生態與環境承載能力理論是可持續發展的重要支撐理論之一，它的核心是根據自然資源與環境的實際承載能力，確定人口與社會經濟的發展速度，從而更好地解決資源、環境、人口與發展問題，實現環境與生態系統的良性循環以及人與自然協調、社會和經濟的可持續發展。
 
    生態與環境承載能力包括三方面的內容：
 
    一是生態系統的自我維持、自我調節能力；
 
    二是資源與環境能夠維系的經濟社會活動規模和強度；
 
    三是可供給和容納的具有一定生活水平的人口數量。
 
    城鎮規劃的一個重要工作就是根據生態優先的理念，落實資源節約、環境友好、節能減排和發展循環經濟的要求，從資源和生態環境人手，科學分析地形、地貌、植被和氣象特點，通過認真研究土地、水資源和能源的供給能力和供給安全，科學評價資源環境承載能力，進行資源的空間布局，指導城鄉各項建設。
 
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